חשוב להבין שהחוק הישראלי אינו קובע אך ורק את תוקף הצוואה בישראל. צוואה יכולה להיחשב תקפה גם אם היא עומדת בדרישות הדין המקומי במקום עריכתה, חוק מגוריו של הנפטר או חוק אזרחותו של הנפטר בעת עריכת הצוואה או פטירתה. היבט רב תחומי זה מוסיף רובד של מורכבות לנושא.